Prevesteste razboiul din Ucraina sfarsitul epocii elicopterelor de razboi? se intreaba AFP intr-un material de analiza pe aceasta tema. Amploarea pierderilor acestor aeronave ne amintesc cat de vulnerabile sunt ele si cat multe este nevoie sa nu fie lasate singure spun expertii, ce - pe de alta parte - tin sa sublinieze erorile facute de armata rusa.
Acoperit de aparari antiaeriene cu raza lunga si scurta de actiune si de lansatoare portabile, cerul ucrainean este o capcana mortala pentru aceste aparate de zbor, dupa cum ilustreaza nenumaratele videoclipuri postate pe retelele de socializare.
Din 24 februarie si pana acum, rusii au pierdut cel putin 42 de elicoptere, iar ucrainenii sapte, potrivit blogului specializat Oryx, care inregistreaza pierderile materiale din Ucraina pe baza fotografiilor sau videoclipurilor colectate pe campul de lupta. Cifrele reale sunt cu siguranta mai mari, ucrainenii sustinand chiar ca rusii au pierdut 170 de elicoptere in razboi.
Aparate concepute pentru a sprijini vehiculele blindate si trupele terestre, elicopterele de atac, desi blindate si supradotate, sunt deosebit de expuse.
Mai are viitor elicopterul de lupta?
De la inceputul invaziei rusesti, „apararea aeriana de ambele parti a avut un efect clar de descurajare a operatiunilor cu elicoptere", spune Sash Tusa, analist britanic la Agency Partners.
„Aceste reamintiri deranjante ale realitatilor razboiului de mare intensitate impotriva unor adversari de forta aproape egala submineaza, la randul lor, argumentele in favoarea continuarii investitiilor si a mentinerii capacitatilor de asalt aerian occidentale", scrie el intr-un articol de opinie publicat in revista de specialitate Aviation Week.
Cu alte cuvinte, viitorul elicopterului ca arma de asalt este pus sub semnul intrebarii, mai ales ca multe dintre misiunile acestora pot fi acum indeplinite de drone mult mai ieftine.
Inca din prima zi a razboiului, esecul raidului rusesc asupra aeroportului Hostomel, de langa Kiev, respins de ucraineni, a aratat limitele asaltului aeropurtat.
„Rusii au actionat foarte prost”
Un „fiasco rusesc", care nu s-a datorat inadecvarii elicopterelor, ci conditiilor in care au fost folosite, potrivit lui Joseph Henrotin, cercetator la Institutul de Strategie Comparata (ISC).
„Rusii au actionat foarte prost. Inainte de o operatiune aeropurtata, trebuie sa te asiguri ca cerul este liber si ca apararile antiaeriene inamice sunt inlaturate", explica el.
Michael O'Hanlon, un expert de la Brookings Institution din Washington, este de acord: elicopterele „nu sunt depasite, dar atacarea unui loc previzibil unde inamicul este in stare de alerta, de obicei, nu functioneaza", spune el.
Elicopterele de lupta Mi-24, Mi-28 si Ka-52, precum si echivalentele lor occidentale, Apache-ul american si Tiger-ul franco-german, au fost dezvoltate in timpul Razboiului Rece, pentru conflicte majore, cum ar fi cel care are loc astazi in Ucraina.
„Au fost proiectate intr-un moment in care ar fi putut fi angajate deasupra Germaniei sau Poloniei, cu o densitate foarte mare de tiruri si de amenintari pentru elicoptere", afirma Joseph Henrotin.
„O reamintire destul de sangeroasa pentru rusi a notiunilor de baza”
Inainte de a prezice sfarsitul elicopterelor, ar trebui sa ne uitam la „conceptul de utilizare" a lor la care au recurs rusii in Ucraina", a declarat Patrick Brethous, consilier militar la Airbus Helicopters.
„Am vazut multe elicoptere rusesti care zburau in timpul zilei, la 100 de metri deasupra solului, fiind doborate. Aceasta este o utilizare foarte periculoasa a elicopterelor", in contextul in care ar trebui sa se prefere operatiunile de noapte, cat mai aproape de sol, pentru a evita rachetele inamice, potrivit acestui fost general responsabil al detasamentului de elicoptere al fortelor speciale franceze.
Si pentru Joseph Henrotin, conflictul este „o reamintire destul de sangeroasa pentru rusi a notiunilor de baza: un elicopter nu se foloseste singur", ci trebuie coordonat cu toate resursele militare.
Si, desi unele dintre misiunile lor, cum ar fi cele de recunoastere, pot fi acum indeplinite de drone, acestea din urma sunt complementare si nu pot face totul.
„Pentru moment, nu au puterea de foc a unui elicopter de atac", subliniaza Joseph Henrotin. O drona turceasca Bayraktar folosita de ucraineni poate transporta patru rachete, in timp ce Ka-52, cu cele 12 rachete si lansatoare de proiectile nedirijate, ramane o „canoniera a cerului".