Un fost mercenar dezvaluie secretele Grupului Wagner, armata privata a lui Putin. „Este doar o altfel de carne de tun”

Misterioasa retea de mercenari imbratiseaza o imagine tot mai publica pe masura ce razboiul cu Ucraina se prelungeste, scrie Al Jazeera.

Pe hartie, Grupul Wagner, o retea rusa care furnizeaza luptatori contra-cost, nu exista. Nu depune declaratii fiscale, presupusii sai sustinatori neaga orice legatura cu acesta si, oficial, companiile militare private sunt ilegale in Rusia.

„Mercenarii nu au statut oficial, deci nu au aceleasi drepturi sau garantii ca un reprezentant oficial al fortelor armate, iar plata se face numai dupa finalizarea unei misiuni”, a declarat Marat Gabidullin pentru Al Jazeera.

„Termini misiunea, esti platit si poti pleca in vacanta”, spune acesta.

Gabidullin, a carui identitate a fost confirmata de mass-media rusa si ucraineana, este singurul fost mercenar al Grupului Wagner care a facut publice experientele sale.

Infiintat in 2014 pentru a sprijini separatistii din Ucraina, reprezinta de atunci interesele Rusiei in teatrele de razboi

Acum locuieste in sudul Frantei, unde spune ca este in curs de a cere azil si a scris un o carte de memorii, ”De doua ori in acelasi rau”, despre experientele sale.

Fondata de ofiterul de informatii Dmitri Utkin in 2014 pentru a sprijini separatistii pro-rusi din Ucraina, Wagner a reprezentat de atunci interesele Rusiei si ale aliatilor sai din Africa si Orientul Mijlociu, participand la razboiul civil din Siria de partea presedintelui Bashar al-Assad si a luptatorilor sai. Sunt acuzati de mai multe atrocitati.

Anterior o forta intunecata, acum imbratiseaza o imagine mereu publica pe masura ce razboiul din Ucraina continua.

„Intotdeauna a facut parte fie din informatiile militare, fie din fortele de operatiuni speciale”, a declarat expertul militar rus Pavel Luzin pentru Al Jazeera.

„Nu a fost niciodata privat sau intr-un fel autonom”. Potrivit lui Luzin, Wagner are doua scopuri.

Primul este de a folosi indivizi care in mod normal ar putea reprezenta un risc pentru securitate in tarile de domiciliu. Al doilea este redistribuirea echilibrului de putere departe de fortele armate oficiale.

„Ne confruntam cu fragmentarea puterii militare, tipica regimurilor autoritare”, a explicat Luzin.

”Wagner nu reprezinta forte de elita, sunt doar un alt fel de carne de tun, pentru a contrabalansa orice amenintare politica din partea generalilor”

„Wagner nu reprezinta nici forte de elita, nici comando-uri bine pregatite, ei sunt doar un alt fel de carne de tun, cu scopul de a contrabalansa orice amenintare politica din partea generalilor. Kremlinul pur si simplu nu are incredere in fortele armate”, sustine expertul.

Se presupune ca reteaua de mercenari este finantata si controlata de Evgheni Prigozin, un oligarh rus cunoscut drept „bucatarul lui Putin” pentru numeroasele sale contracte de catering, printr-o retea de companii-paravan.

De exemplu, o companie numita Europolis LLC a incheiat un acord cu Damascul sa desfasoare operatiuni militare in Siria in schimbul a 25% din petrolul si gazul pe care il va gasi acolo.

Se stie ca fondatorul Europolis LLC este un apropiat al lui Prigozin si a fost vazut in compania lui Utkin. In 2017, Uktin si Wagner au fost sanctionati de administratia fostului presedinte al Statelor Unite, Donald Trump, pentru ca au trimis luptatori in Ucraina.

Prigozin neaga legaturile cu Wagner, pana la punctul de a depune plangeri la autoritati, dupa ce a fost intrebat de jurnalisti despre aceasta problema.

Dar, pe masura ce participarea mercenarilor Wagner in Ucraina a crescut, aceasta a intrat cu mandrie in centrul atentiei.

Panouri publicitare in Rusia cu anunturi de angajare in Grupul Wagner

Un utilizator Telegram a postat recent o imagine care pretinde sa arate panouri publicitare din Rusia care promoveaza grupul si recruteaza pentru Wagner, cu anunturi de angajare care ofera salarii de 240.000 de ruble rusesti (putin sub 4.000 de dolari) pe luna, mult mai mare decat plata unui soldat obisnuit.

„In esenta, Wagner a devenit acum atat de public tocmai din cauza schimbarii statutului sau”, a declarat Mark Galeotti, expert in probleme de securitate rusa, pentru Al Jazeera.

„In timp ce a fost candva un instrument de la distanta, negat de statul rus, precum si o afacere destul de autonoma, acum este intr-adevar putin mai mult decat o extensie a armatei. Este o sursa alternativa de forta de munca de lupta, necesara tocmai pentru ca aceasta este doar o „operatie militara speciala” si, prin urmare, Kremlinul nu poate mobiliza pur si simplu oamenii de care are nevoie”, explica Galeotti.

„Orice motiv idealist pentru a deveni mercenar este doar pentru acoperire; practic, motivatia tuturor sunt banii”, a declarat Gabidullin, care a servit in trupele Wagner din 2015 pana in 2019.

„In acel moment, eram intr-o stare de depresie, nestiind ce sa fac si unde sa merg. Eram somer de ceva timp. Apoi am auzit de aceasta oportunitate de a ma intoarce la ocupatia mea anterioara – am fost soldat profesionist si am servit 10 ani in fortele aeriene”.

„Cand m-am alaturat grupului, majoritatea oamenilor de acolo aveau experienta de lupta din mai mult de un razboi – Cecenia, Georgia – iar cea mai mare parte venise de la cei care luptasera in Ucraina din 2014”.

Gabidullin a luat parte la campania din Siria, unde a fost ranit de explozia unei grenade, in timpul bataliei de la Palmyra.

”Noi am purtat acel razboi. Nimeni altcineva nu ar fi putut face ceea ce am facut noi”

„Inaltul comandament rus a vandut povestea asta, cu un razboi de peste mari, fara sange, dar s-a impacat rapid cu faptul ca acest concept nu functioneaza in Siria”, si-a amintit el. „Puterea aeriana si artileria sunt un lucru, dar victoria este obtinuta prin luarea de teritoriu, iar armata siriana pur si simplu nu a fost egala cu ISIS”.

Gabidullin a descris armata siriana ca fiind neprofesionista si nemotivata, coruptia inflorind la fiecare nivel.

„Dar inaltul comandament rus a trebuit sa salveze aparentele, asa ca a dislocat mercenari, pentru ca pierderile suferite de mercenari nu au fost luate in considerare printre cifrele oficiale”, a spus el. „Asadar, s-a realizat iluzia unui razboi fara sange, dar in realitate a fost multa varsare de sange”.

„Noi am purtat acel razboi. Nimeni altcineva nu ar fi putut face ceea ce am facut noi”.

Se crede ca zeci de mercenari rusi au murit in raidurile aeriene ale SUA din 2018 asupra fortelor proguvernamentale din Siria, dupa ce au atacat o instalatie petroliera pe care americanii o aparau.

Dar se stie putin despre mercenarii care mor, in parte pentru ca familiile lor sunt sub presiune sa taca.

Pe langa Siria, Wagner este activ in Africa din 2017. In Sudan, se pare ca supravegheaza operatiunile de extractie a aurului, lucrand indeaproape cu guvernul militar. Activistii si bloggerii acuza Rusia ca sprijina lovitura militara din Sudan si ca fura aurul tarii.

In Republica Centrafricana, Wagner a respins un atac rebel asupra Bangui, in ianuarie anul trecut. O statuie a unui soldat rus care apara o familie locala a fost construita in capitala, iar un film de actiune care glorifica ispravile grupului, ”The Tourist”, a fost lansat recent.

Acuzati de torturi, executii si rapiri ale civililor

In 2018, trei jurnalisti rusi care investigau grupul au fost ucisi intr-o ambuscada in timp ce raportau despre Wagner in Republica Centrafricana.

Human Rights Watch i-a acuzat pe mercenari ca tortureaza, executa si rapesc civili in tara.

In Siria, angajatii Wagner au fost acuzati ca au torturat, impuscat si decapitat un soldat care dezerta. Pana acum, aceste afirmatii nu au fost investigate de autoritatile ruse. Gabidullin a spus insa ca grupul sau nu a fost implicat in asemenea atrocitati.

„In ceea ce priveste Siria, a fost o crima salbatica; patru prosti sadici au fost lasati sa scape”, a spus el despre presupusa decapitare.

„Dar acesta a fost un incident rar, practic singular. Majoritatea celor din Grupul Wagner au o mentalitate normala, fara nicio inclinatie observabila catre o asemenea cruzime”.

Dupa 24 februarie, multi dintre acesti mercenari au fost redistribuiti in Ucraina. In timp ce Wagner era anterior dependent de armata rusa, analistii cred ca acum s-a integrat aproape in intregime in fortele armate, in ultimele luni.

Pe langa Wagner, in Ucraina mai lupta si mercenarii de la Redoubt

Se presupune ca mercenarii Wagner au luat parte la lupte strategice pentru orasele ucrainene Popasna si Lysychansk, precum si centrala electrica Vuhlehirsk. Prigozin insusi a fost fotografiat aprilie in regiunea ocupata Lugansk.

Pana acum, Moscova, care nu a declarat oficial razboi Ucrainei, a evitat sa declare mobilizarea in masa. In acelasi timp, eforturile de recrutare de soldati contractuali, voluntari si mercenari au luat avant.

Alte trupe de mercenari rusi care lupta in Ucraina includ Redoubt, care a mobilizat rapid fosti soldati in dizgratie sau de pe lista neagra, iar apoi a suferit pierderi grele.

In iulie, postul de stiri independent Meduza, care acopera afacerile rusesti si este considerat un „agent strain” de catre oficialii de la Moscova, a raportat ca Redoubt „are inca un numar substantial de combatanti in Ucraina” si „se afla sub controlul complet al ministerului rus al Apararii”.

Privind in perspectiva, pe masura ce pierderile rusesti in Ucraina cresc, recrutorii isi extind optiunile.

Jurnalistii din Kargazstan au raportat ca Wagner cauta recruti uzbeci si kargazi pentru „zona de operatiuni speciale din Ucraina”, oferind salariul de 240.000 de ruble pe luna si o cale rapida de obtinere a cetateniei ruse.

Si, in timp ce Kremlinul ramane discret cu privire la pierderile sale din Ucraina, mercenarii Wagner dislocati ca forte de lupta in prima linie sunt prost echipati si ar suferi pierderi grele.

„Acesta este un razboi care are loc pe pretexte inventate de a interveni intr-o tara vecina”, a spus Gabidullin. „Este o tragedie, o greseala criminala care nu ar fi trebuit niciodata permisa”.