Fortele ruse ar fi rapit, luni, 21 martie, mai multi membri ai unui trust de presa din orasul ocupat Melitopol, a anuntat publicatia Ukrainska Pravda. Informatiile au fost confirmate de holdingul Mestnie Vesti (MV - n.r. - Stiri Locale). Ulterior, Ana Medved, directorul general MV Holding, a transmis ca trei jurnalisti au fost eliberati, iar singurul despre a carui soarta nu se stie nimic este Mihailo Kumok, jurnalist pensionat, unul dintre proprietarii trustului.
Barbati inarmati au intrat in casele jurnalistilor Iulia Olhovskaia si Liubov Ciaika, a editorului pensionat Mihailo Kumok si a redactorului-sef al ziarului Melitopolski Vedomosti (n.r. – Gazeta de Melitopol), Ievhen Borian, „i-au luat si i-au dus intr-o directie necunoscuta”. Incidentul a fost raportat in jurul orei 8.00.
„Tata a fost rapit de ocupanti, in aceasta dimineata… Pana acum nimeni nu a putut lua legatura cu ziaristii rapiti. Eu sunt in siguranta”, a transmis Tatiana, fiica lui Mihailo Kumok, intr-o postare de pagina sa de Facebook.
Melitopolski Vedomosti este considerat cel mai important ziar si site web din regiune. Beneficia de o tipografie proprie.
Dupa trei ore, Ana Medved, directorul MV Holding, a transmis ca trei jurnalisti au fost eliberati. Mihailo Kumok, jurnalist pensionat, dar reprezentantul editorului in conducerea trustului, este in continuare de negasit. „Speram ca va fi liber in cateva ore”, a spus Medved.
Melitopol, oras cu 150.000 de locuitori din sudul Ucrainei, regiunea Zaporojie, aflat intre Crimeea si orasul-port Mariupol, a fost capturat de trupele ruse, dupa lupte intense cu fortele locale.
Ivan Fedorov, 33 de ani, primarul orasului, rapit de fortele ruse pe 11 martie, a fost eliberat dupa sase zile.
Pe 15 martie, la Berdyansk, tot in regiunea Zaporozhye, a disparut jurnalista Victoria Roschina. Locul in care se afla nu este inca necunoscut.