Lionel Messi a debutat fabulos la Cupa Mondială. Starul sud-american a reușit un hattrick și a egalat recordul de goluri de la turneele finale. Campioana mondială Argentina s-a impus cu 3 la 0 în fața Algeriei.
La a 200-a apariție pentru Argentina, Lionel Messi a fost imperial, în debutul Albiceleștilor la mondial. Campioana în exercițiu s-a impus cu 3 la 0 în fața Algeriei, în meciul de deschidere din Grupa J. Pe Arrowhead Stadium, din Kansas am avut parte de un start spectaculos de meci, cu două goluri anulate pentru offside în primele opt minute.
Lionel Messi, primul jucător care evoluează la șase ediții de Cupă Mondială, a marcat chiar în primele minute pentru Argentina, apoi Fares Chabi a înscris și el cu un șut plasat la colțul scurt, dar ambele reușite au fost anulate. Totuși, Messi nu a putut fi oprit noaptea trecută. Căpitanul Argentinei a trimis un șut năprasnic cu stângul, direct în vinclu, prea puternic pentru Luca Zidane și a deschis scorul pentru campioana mondială în minutul 17.
Chiar dacă Algeria a încercat să dea replica, Argentina a continuat să domine până la pauză, având o posesie a mingii de 68 la sută. Repriza secundă a început în aceeași notă, cu un joc dinamic, iar curând Lautaro Martinez l-a pus la încercare pe Luca Zidane. Puțin mai târziu însă portarul algerian nu a respins bine șutul de la distanță al lui Mac Allister, iar Leo Messi a profitat și a înscris simplu cu dreptul. A fost un meci de-a dreptul magic pentru căpitanul Albiceleștilor, care cu 15 minute înainte de final, în urma unui contraatac rapid al Argentinei a finalizat superb și a reușit al treilea gol.
Performanța l-a transformat pe Leo Messi, la vârsta de 38 de ani și 357 de zile, în cel mai vârstnic jucător din istoria Cupei Mondiale care reușește un hat-trick. Totodată, cele 3 reușite, îl duc pe starul sud-american la egalitate cu Miroslav Klose în fruntea clasamentului all-time al marcatorilor de la Cupa Mondială - cu 16 goluri. Argentina s-a impus clar cu 3 la 0 în fața Algeriei, iar acest succes îi oferă campioanei mondiale un start excelent pentru apărarea titlului.