În grupa A a Cupei Mondiale am avut parte de o nouă demonstrație de forță din partea Mexicului, iar echipa lui Javier Aguirre e deocamdată singura care încheie grupa cu maxim de puncte. Mexicanii reușesc a treia victorie, 3 la 0 cu Cehia, în timp ce europenii părăsesc turneul final. În celălalt meci al grupei, Africa de Sud a oferit surpriza și a învins-o la limită pe Coreea de sud, iar victoria îi aduce locul doi.
Mexicul confirmă statutul de una dintre revelațiile Cupei Mondiale și devine prima echipă care încheie faza grupelor cu punctaj maxim. Noaptea trecută, Mexic - una dintre gazdele turneului final, a învins fără drept de apel Cehia, scor 3 la 0. Deși aveau nevoie de victorie pentru a mai spera la calificare, cehii au ratat cea mai mare ocazie a primei reprize.
Denis Višinský nu a reușit să înscrie dintr-o poziție excelentă încă din minutul opt, iar ulterior mexicanii au preluat treptat controlul jocului. Prima parte a fost una modestă, cu puține ocazii și un singur șut pe poartă trimis de gazde.
Totul s-a schimbat după pauză. În minutul 55, fundașul Mateo Chávez a deschis scorul după o acțiune individuală excelentă. Doar șase minute mai târziu, Julián Quiñones a profitat de o eroare în defensiva adversă și a majorat avantajul mexicanilor.
În prelungiri, Álvaro Fidalgo a stabilit scorul final, 3 la 0, după o fază pornită chiar de la portarul veteran Guillermo Ochoa. Seara de pe legendarul stadion Azteca a fost și una plină de emoție. La vârsta de 40 de ani, Guillermo Ochoa a intrat pe teren în ultimele minute și a bifat ceea ce ar putea fi ultima sa apariție în tricoul naționalei. Alături de Lionel Messi și Cristiano Ronaldo, portarul mexican participă la a șasea ediție diferită a Cupei Mondiale, fiind ovaționat la scenă deschisă de cei peste 80 de mii de spectatori prezenți în tribune.
Victoria are o semnificație aparte pentru selecționata pregătită de Javier Aguirre. Pentru prima dată în istoria participărilor la Cupa Mondială, Mexicul câștigă toate cele trei meciuri din faza grupelor. Elevii lui Aguirre au terminat grupa pe primul loc cu 9 puncte, fără să primească vreun gol și ajunge la 11 partide consecutive fără înfrângere. Mexicul va disputa următorul meci tot pe stadionul Azteca, în șaisprezecimile de finală, iar presa locală începe deja să viseze la o performanță istorică.
De partea cealaltă, Cehia încheie ultima în grupă, cu doar un punct și părăseste Cupa Mondială. Surprinzător, cu 4 puncte, naționala Africii de Sud încheie pe locul 2 grupa A. Într-un meci direct „Bafana Bafana” a învins Coreea de Sud cu 1 la 0 pe Estadio Monterrey și s-a calificat pentru prima dată în istorie în fazele eliminatorii ale competiției mondiale. Deși sud-coreenii au controlat începutul confruntării, africanii au rezistat și au devenit tot mai periculoși pe contraatac. Momentul decisiv al întâlnirii a venit în minutul 63. După o fază rapidă de atac, Tshepang Moremi a trimis o pasă precisă în careu, iar Thapelo Maseko a finalizat fără emoții, înscriind golul care avea să intre în istoria fotbalului sud-african.
Coreea de Sud a încercat să revină în joc, însă defensiva condusă de căpitanul Ronwen Williams a rezistat tuturor atacurilor. Sud-africanii se impun cu 1 la 0 și reușeșc în premieră să depășească faza grupelor. În șaisprezecimile de finală, „Bafana Bafana” va întâlni gazda - Canada, într-un duel programat la Los Angeles. De partea cealaltă, Coreea de Sud traversează momente dificile. Echipa asiatică a câștigat un singur meci în grupă și este nevoită acum să aștepte rezultatele din celelalte grupe pentru a afla dacă va fi una dintre cele opt echipe norocoase de pe locul al treilea, ce merg în play-off.