Convocare de ultimă oră la naționala Moldovei. Stephan Negru a fost chemat în premieră de Lilian Popescu. Fundașul de 23 de ani, de la formația Tranmere Rovers din a 4-a ligă engleză, a devenit astfel al 26-lea jucător din lotul selecționat de Lilian Popescu pentru meciurile amicale cu Lituania și Cipru.
Federația Moldovenească de Fotbal a încercat să-l aducă pe Stephan Negru la echipa națională încă de acum 4 ani, însă doar acum jucătorul a obținut dreptul de a îmbrăca tricoul primei reprezentative, odată cu confirmarea din partea Federației din Irlanda. Astfel, jucătorul îndeplinește acum toate condițiile pentru a evolua pentru tricolori și a fost convocat în premieră de Lilian Popescu.
Născut la Dublin, în Irlanda, Stephan Negru a intrat în vizorul forului național de fotbal în august 2022, când a jucat primul său meci pentru echipa de seniori a clubului Shelbourne. Stephan Negru avea atunci 20 de ani. Părinții săi, originari din Florești și Criuleni, au emigrat în Irlanda în urmă cu 26 de ani. Negru este cotat la 125 de mii de euro de site-ul Transfermarkt și joacă în prezent la formația Tranmere Rovers din a 4-a ligă engleză, fiind titular în ultimele 9 meciuri.
Naționala Moldovei de fotbal va disputa două meciuri amicale la finele lunii. Primul pe 26 martie, pe stadionul Zimbru, contra Lituaniei, iar 4 zile mai târziu, tricolorii se vor deplasa la Nicosia pentru meciul de verificare contra Ciprului. Selecționerul Lilian Popescu are și alte surpize în lot. În lipsa mai multor fotbaliști de bază precum Ion Nicolaescu, Vitalie Damașcan sau Virgiliu Postolachi, care sunt accidentați, antrenorul a apelat la serviciile debutanților Daniel Tonica de la FC Torino, Ion Cărăruș de la Corvinul Hunedoara și Nicolae Rotaru de la Petrocub.