Inter Miami a surclasat-o duminică (0-4) pe F.C. Cincinnati și a ajuns pentru prima dată în finala Conferinței de Est din liga nord-americană (MLS), grație magiei lui Lionel Messi (38), care a reușit un gol și un hat-trick de pase decisive, scrie flashscore.ro
Inter se află la doar două meciuri distanță de mult doritul prim titlu de campioană, purtată pe val de genialitatea inepuizabilă a argentinianului, care a adunat șase goluri și șase assist-uri în cele patru partide din playoff.
„VAMOOOS!!! Un meci grozav al întregii echipe împotriva unui adversar care mereu ne-a pus mari probleme. Încă un pas înainte", a sărbătorit Messi pe rețelele sale sociale.
Sâmbăta viitoare, echipa din Miami va găzdui finala Conferinței de Est împotriva celor de la New York City, care duminică au trecut cu 1-0 de Philadelphia Union, grație unui gol marcat de argentinianul Maxi Moralez.
În Vest, Vancouver Whitecaps al germanului Thomas Müller își așteaptă adversarul din duelul de luni dintre San Diego F.C. al mexicanului Hirving 'Chucky' Lozano și Minnesota United.
Datorită rezultatelor mai bune din sezonul regulat în fața echipelor din Vest, Inter ar avea asigurată și finala pe teren propriu, dacă va ajunge în ultimul act pe 6 decembrie.
Mascherano îl lasă pe bancă pe Suárez
Pregătirea meciului cu Cincinnati a fost marcată de incertitudinea privind partenerul lui Leo din atac.
Până la urmă, Mascherano a ales să-l lase pe Suárez pe bancă, oferindu-i șansa promițătorului Mateo Silvetti, care deja a făcut pereche excelentă cu Messi într-o victorie cu 4-0 în barajul din prima rundă cu Nashville.
Suárez, partenerul de legendă al argentinianului a fost suspendat în acel meci, după ce l-a lovit pe un jucător de la Nashville în partida precedentă.
Atacantul uruguayan, în vârstă de 38 de ani, a acceptat statutul de rezervă, încurajându-și colegii și oferind indicații de pe bancă, până când a intrat pe teren în minutul 76.
„Nu e niciodată ușor să lași pe bancă un jucător cu 600 de goluri în carieră. Dar e de admirat modul în care a acceptat decizia", a spus antrenorul despre fostul său coleg de la Barcelona.
„Am discutat în timpul săptămânii, a înțeles, și-a ajutat colegii, s-a antrenat exemplar și a fost mereu alături de echipă", l-a lăudat tehnicianul argentinian.
Victoria a făcut ca Pistolero, a cărui continuitate e pusă sub semnul întrebării din cauza formei slabe, iar Sergio Busquets și Jordi Alba, care și-au anunțat retragerea după acest turneu, își amână retragerea din fotbal cel puțin cu încă un meci.
Prima finală a Estului
Cincinnati, a doua favorită a Estului, la egalitate de puncte cu Miami, miza pe sprijinul celor 26.000 de suporteri pentru a ajunge și ea la prima finală de conferință.
Ofensiva condusă de brazilianul Evander, un alt finalist la titlul de MVP al sezonului, a pus probleme cu viteza sa în debutul partidei, dar fără să-l pună cu adevărat la încercare pe Rocco Ríos Novo.
Primul gol al celor de la Inter Miami a venit după o recuperare a lui Jordi Alba în jumătatea adversă.
Fundașul i-a pasat lui Messi, care până atunci nu ieșise în evidență. Căpitanul a deschis jocul în stânga pentru Silvetti, care i-a returnat cu o centrare perfectă, iar fostul jucător de la Barça și PSG a trimis cu capul în plasă.
Chiar dacă Miami a retras liniile, adversarii au continuat să găsească spații, iar venezueleanul Ender Echenique a ratat o ocazie uriașă, șutând mult pe lângă poartă.
După pauză, gazdele au riscat mai mult în apărare, iar Leo i-a taxat, generând celelalte trei goluri.
La primul, a primit mingea la marginea careului și a pasat în stânga pentru noul său partener, care a șutat spectaculos la colțul lung.
Alte două assist-uri ale lui Leo Messi au venit din pase geniale printre linii, din propria jumătate, pentru ca Tadeo Allende să înscrie singur cu portarul.