Rafael Nadal a revenit la antrenamente, la exact un an de la retragere. Matadorul s-a antrenat cu una dintre revelațiile circuitului WTA.
Într-o sesiune specială de antrenament, fostul campion de Grand Slam s-a pregătit alături de Alexandra Eala, una dintre tinerele sportive formate la Rafa Nadal Academy. Revenirea campionului spaniol pe teren are o încărcătură simbolică majoră, fiind prima apariție a lui Nadal cu adevărat competitivă după retragerea din tenis, survenită în finala Cupei Davis de anul trecut. Cu racheta în mână, exact la un an de la ultimul său meci oficial, Rafael Nadal a avut parte de câteva schimburi intense alături de Eala. Videoul alături de filipineză a devenit imediat viral și a reaprins discuțiile despre forma și starea fizică a fostului număr 1 mondial.
„A trecut un an, dar senzația de a fi din nou pe teren a fost incredibilă. A fost o plăcere să mă antrenez cu tine, Alex Eala. Data viitoare voi fi și mai puternic", a scris Nadal.
Chiar dacă nu a mai jucat de un an Nadal rămâne implicat în Academia sa, unde continuă să lucreze cu jucătorii pe care i-a antrenat şi continuă să dezvolte generațiile viitoare. Alexandra Eala sosită la Mallorca în 2018 și absolventă a Academiei Rafa Nadal în 2023, este considerată unul dintre cele mai solide produse ale centrului de pregătire. Filipineza în vârstă de doar 20 ani a cunoscut o ascensiune senzațională în ultimele luni, urcând de pe locul 143 WTA în Top 50 mondial, ajungând în semifinalele Miami Open, finala WTA Eastbourne şi câştigând titlul la Guadalajara. Ea a reușit câteva victorii uriașe în fața Igăi Swiatek și a Jelenei Ostapenko.
În plus, ea a avut și un debut de vis la US Open, unde a obținut prima victorie din carieră într-un Grand Slam - o premieră în istoria tenisului filipinez. De asemenea, la juniori, Alexandra Eala a câștigat trofee importante la Australian Open, Roland-Garros și US Open.