Iar în preliminarile africane avem parte de o surpriză de proporții. Naționala Nigeriei, cotată la aproape 300 de milioane de euro, este OUT. Echipa lui Osimhen a fost învinsă în play-off-ul african, iar selecționerul Nigeriei acuză adversarii de la selecționata Republicii Democrate din Congo... de vrăji și practici voodoo.

Arcadie Munteanu

Scandal uriaș la barajul Cupei Mondiale, unde un portar este acuzat de practici voodoo, atunci când cele două echipe băteau penalty-urile de departajare. În partida care s-a disputat în Maroc, la Rabat, scorul a fost egal, 1 la 1, atât la finalul celor 90 de minute regulamentare, cât şi după prelungiri. Frank Onyeka a deschis scorul rapid în minutul 3 pentru nigerieni, dar Mechack Elia a egalat peste jumătate de ora.

A urmat loteria loviturilor de departajare, unde a izbucnit un scandal uriaș. Eric Chelle, selecționerul nigerienilor, nici nu s-a uitat la poartă și era preocupat să se certe cu cei de pe banca adversă, aducând acuze incredibile. Tehnicianul susține că portarul Mpasi-Nzau, schimbat chiar înaintea loviturilor de la 11 metri cu Timothy Fayulu, ar fi recurs la practici voodoo în timp ce se afla pe bancă, pentru a spori șansele de victorie ale echipei sale.

Eric CHELLE, ANTRENOR NIGERIA: „ - S-a văzut că la finalul partidei erai frustrat și te certai cu cineva din staff-ul celor de la Congo. Poți să ne spui se s-a întâmplat?
- Pe durata executării loviturilor de departajare, portarul congolez a făcut voodoo. De fiecare dată, la fiecare lovitură. De asta am fost nervos, din cauza lui.
- Ce ai văzut?
- Făcea așa cu o sticlă cred, nu știu dacă era apă sau altceva. ”

Așadar, Nigeria pierde cu 3 la 4, la loviturile de departajare și naționala cotată la aproape 300 de milioane de euro, cu Victor Osimhen - golgheterul la zi din Liga Campionilor în lot, este eliminată dramatic și ratează turneul final din vara viitoare. De partea cealaltă, Republica democrată Congo se califică la turneul intercontinental de baraj, din martie, acolo unde 6 naționale din 5 confederații se vor bate pentru ultimele două bilete la Cupa Mondială.